Le tour de piste consiste à…, vous l'aurez deviné, faire le tour de la piste de votre aéroport préféré.
Si cela parait simple au premier abord, c'est un très bon entraînement car le tour de piste vous apprend à maîtriser votre aéronef et à vérifier que vous avez bien assimilé les différentes phases du vol (décollage, atterrissage, vol en ligne droite, virage), qui plus est dans créneau temporel assez limité.
De manière générale :
On décolle plus ou moins face au vent sur la piste en service,
On prend de l'altitude (entre 500 et 1000 voire 1500 ft),
On vire à gauche ou à droite de 90°, suivant que le circuit s'effectue main gauche (c'est à dire avec la piste à votre main gauche) ou main droite (c'est à dire avec la piste à votre main droite).
Vol stable pendant environ 30 secondes.
Nouveau virage à droite (ou à gauche), on se retrouve en vent arrière, dans le sens inverse par rapport à celui où l'on a décollé, et on a donc le vent dans le dos. La vent arrière s'effectue généralement à 1000 ft sol.
On passe largement le seuil de piste, on vire à nouveau à 90° à droite ou à gauche, on réduit la vitesse : c'est l'étape de base (main gauche ou droite), on se retrouve donc à 90° de l'axe de la piste. On commence à descendre pour atteindre le plan de descente.
Enfin, dernier virage, on se retrouve en finale, dans l'axe de la piste. On ajuste sa descente, sa vitesse, ses volets, et on se pose. Pendant la finale, il faut constament faire attention à la vitesse, l'axe et le plan de descente, en particulier s'il y a du vent.
Ce circuit est une base obligatoire pour tout pilotes. En effet, c'est le meilleur entraînement pour les pilotes débutants. Cela permet également aux avions qui se présentent pour se poser sur un aéroport: sur un terrain non contrôlé, on s'intègre en début de vent arrière.
