Les effets moteur

Vous l'avez sans doute remarqué au décollage, en mettant les gaz, l'avion part souvent vers la gauche. C'est un comportement normal pour un monomoteur à hélice dont l'hélice tourne dans le sens horaire (vu de derrière). La rotation du groupe motopropulseur (ou GMP) constitué du moteur et de l'hélice provoque ce que l'on appelle les effets moteur. Ils dépendent de la puissance fournie par le moteur, de la vitesse de rotation de l'hélice et de la vitesse de l'avion, pour un avion donné. On peut citer les effets suivants:

• Le couple du GMP entraîne l'avion en roulis dans le sens opposé, c'est-à-dire en roulis vers la gauche.
• Le souffle hélicoïdal de l'hélice vient «taper» dans la dérive et entraîne l'avion en lacet à gauche.
• L'effet gyroscopique: quand on tire sur le manche, l'hélice va réagir en se déplaçant vers la gauche (et inversement, vers la droite quand on pousse). Essayez avec une roue de vélo ou même un disque dur, c'est très impressionnant!
• À forte incidence (de l'avion), la pale montante et la pale descendante n'ont pas la même incidence: la pale droite tracte plus l'avion que la pale gauche, donc l'avion part en lacet vers la gauche.

Un avion est normalement conçu pour être bien compensé en croisière. En conséquence, il ne vole pas droit pleins gaz, ni tout réduit! Il faut bien faire attention à la bille, un instrument que l'on a trop tendance à oublier. Elle indique si l'avion vole de manière symétrique dans l'air. Il faut la garder le plus possible au milieu dans toutes les phases du vol, et c'est primordial aux très basses vitesses car un décrochage asymétrique peut mettre l'avion en vrille ou sur le dos très facilement (plus vite qu'avec les ailerons). Il faut donc mettre un peu de pied à droite en mettant pleins gaz, et à gauche en réduisant les gaz.

Dans FlightGear, à moins de disposer de vrais palonniers, il est difficile de piloter précisément la gouverne de direction. Sur beaucoup d'avions, les effets moteurs ne sont pas très grands et peut plus ou moins les oublier en dehors du décollage et de l'atterrissage. Mais si vous voulez voir un avion avec des effets moteurs très importants, essayez le P-51D avec son nouveau FDM (JSBSim). Heureusement qu'il y a des compensateurs sur les trois axes!